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2.3.6 Tasa de cobertura
Como resultado del crecimiento, la tasa de cobertura de la educación superior (matrícula de licenciatura entre la población de la cohorte de 20 a 24 años), aumentó del 1.3% en 1950 al 16.8% en 1998 y al 17.7% en 1999. Ello significa que la educación superior ha representado la oportunidad para que miles de jóvenes reciban una formación de tipo superior y ha sido un medio de movilidad social importante para la población del país. Muchos de los estudiantes que hoy cursan algún programa académico son los primeros en la historia de su familia en acceder a este nivel educativo.
No obstante esta mejoría a nivel nacional, la tasa de cobertura actual es aún insuficiente para atender las necesidades del país en materia de formación de científicos, técnicos y profesionistas, como ha sido ampliamente reconocido por gobiernos, instituciones educativas y sectores sociales. La ubicación de México en el contexto internacional muestra índices de atención insatisfactorios en materia de educación superior, no sólo si la comparación es con nuestros socios comerciales de América del Norte, la Unión Europea o con países desarrollados que forman parte de la OCDE, sino también con países de igual o menor nivel de desarrollo. México tendrá que hacer un gran esfuerzo para la ampliación de la cobertura de la educación superior, en atención a los desafíos que plantea la sociedad del futuro basada en el conocimiento, así como para la superación de los grandes rezagos históricamente acumulados. El 17.7% de cobertura actual es insuficiente para competir adecuadamente en los planos nacional e internacional y para lograr la equidad social.
Además, la cobertura se distribuye de manera desigual en el territorio nacional. El cuadro 2.7 y el mapa 2 muestran la tasa de matrícula del nivel de licenciatura por entidad federativa, en relación con la población de 20 a 24 años. Los datos denotan una distribución muy heterogénea en la que se pueden distinguir cuatro grupos: a) aquellas entidades que tienen una tasa superior al 25% (Distrito Federal, Tamaulipas, Nayarit y Nuevo León); b) un segundo grupo constituido por cuatro entidades que tienen entre el 20 y 25% (Colima, Coahuila, Sinaloa y Sonora); c) un tercer grupo que comprende 13 entidades en las que la tasa se sitúa entre el 15 y 20% (Aguascalientes, Baja California, Campeche, Chihuahua, Durango, Guerrero, Jalisco, Morelos, Puebla, Querétaro, Tabasco, Tlaxcala, y Yucatán); y d) un grupo de 11 entidades que tienen menos del 15% (Baja California Sur, Chiapas, Guanajuato, Hidalgo, Estado de México, Michoacán, Oaxaca, Quintana Roo, San Luis Potosí, Veracruz y Zacatecas).
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