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2.5.2 Difusión de la cultura y extensión de los servicios

La función de difusión cultural y extensión de los servicios ha venido modificándose de acuerdo con la política educativa nacional, con las transformaciones de las propias instituciones y las necesidades del contexto, y está considerada como una de las funciones sustantivas de la educación superior que tiene como finalidad el hacer partícipe de los beneficios de la educación y la cultura nacional y universal a todos los sectores de la sociedad. Esta concepción es compartida por la mayor parte de las instituciones educativas del nivel superior, y orienta los trabajos que éstas realizan.

En esta función se realizan distintos tipos de actividad, como son -en el área de la difusión cultural- la difusión de las manifestaciones artísticas, editorial, medios de comunicación y la divulgación del conocimiento científico. En el área de la extensión se prestan servicios relacionados con la extensión de la docencia (educación continua y a distancia, centro de lenguas extranjeras), servicio social, orientación educativa, servicios asistenciales a la comunidad externa (bufetes jurídicos, servicios médicos, asesoría técnica, etc.), y servicios a estudiantes, básicamente de recreación y deporte, aunque algunas instituciones incluyen becas y otros apoyos.

Las actividades de difusión y extensión, del más variado tipo, se llevan a cabo de manera amplia en la totalidad de las universidades públicas del país, aunque con diferencias en la estructura con la que se opera. Los institutos tecnológicos públicos consideran como actividades sustantivas de su quehacer la vinculación y la extensión tecnológica. Por su parte, en las instituciones de educación superior particulares se observa, por lo general, un número reducido de actividades de extensión y difusión, como son la producción editorial, la educación continua y a distancia y los grupos artísticos estudiantiles, mientras que en las universidades particulares más consolidadas el abanico de actividades de extensión y difusión es más amplio y con mayores similitudes a las acciones desarrolladas en las universidades públicas.

Con el propósito de mostrar la importancia que las instituciones educativas conceden a esta función, se señalan a continuación algunas características de su oferta de servicios y de sus actividades de difusión cultural. Esta información fue obtenida del diagnóstico elaborado para la actualización del Programa Nacional de Difusión de la Cultura y Extensión de los Servicios, que recientemente fuera aprobado por la Asamblea General de la ANUIES:

1) Todas las universidades públicas desarrollan programas de actividades artísticas y estéticas; en el 80% de ellas, la mayor actividad en este campo se realiza principalmente a través de grupos estudiantiles y profesionales, exposiciones, artes plásticas, talleres, conferencias y, en menor medida, investigaciones que se realizan sobre la cultura de sus propios estados.

2) El 15% de las universidades públicas cuenta con grupos profesionales de danza, música y teatro, los que difunden sus actividades a niveles estatal, regional, nacional e internacional. En el ámbito internacional, algunos de estos grupos se consideran representativos del país.

3) En la mayoría de las entidades federativas, la difusión artística universitaria es la principal acción para difundir el arte, principalmente en medios rurales y en comunidades marginadas.

4) Los institutos tecnológicos públicos desarrollan la difusión artística mediante un programa de "promoción cultural" en el que participan grupos representativos y sus acciones se difunden a la comunidad estudiantil y a la sociedad en su conjunto.

5) Las IES particulares, por lo general, desarrollan programas con grupos estudiantiles y externos, exposiciones, conferencias y otras acciones, dirigidos a su propia comunidad.

6) En la mayor parte de las universidades públicas, así como en algunos institutos tecnológicos e IES particulares, se cuenta con áreas para la producción audiovisual, video y programas televisivos, destinados a apoyar los procesos formativos, la difusión cultural y la divulgación del conocimiento científico, tecnológico, humanístico y artístico, así como para informar sobre las tareas institucionales.

7) Diversas IES transmiten programas televisivos de difusión y divulgación a través de los canales locales de televisión; el IPN, la UNISON y la UABC cuentan con canales de televisión; TV-UNAM transmite a través de diversos canales, especialmente por la Red Edusat. A partir del Memorándum de Entendimiento firmado en 1998 entre la ANUIES y el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE), un número importante de IES (40) han ampliado sus posibilidades de participación en la Red Edusat, especialmente en la Barra de la Educación Superior "conocimiento y educación", que se transmite por el canal 7 de Edusat.

8) La Red de televisión, video y nuevas tecnologías de las IES afiliadas a la ANUIES participa activamente en las muestras nacionales de TV y video.

9) Existen 29 radiodifusoras de las IES y una más se encuentra en proceso de formación. 33 IES producen programas radiofónicos que se transmiten en diversas emisoras de los estados y colaboran con las radios de las IES, en programas de difusión, divulgación, información, promoción, análisis y extensión de la docencia.


En el cuadro 2.29 se presenta información relativa al número de publicaciones en ciencia, tecnología, artes y humanidades.

A lo largo de una década de trabajo constante en el marco del Programa Nacional de Difusión de la Cultura y Extensión de los Servicios, aprobado por la Asamblea General de la ANUIES, se han instituido procesos de planeación y programación de esta función en la mayoría de las universidades públicas; se han establecido mecanismos de coordinación interinstitucional y regional; se han diversificado los programas encaminados al uso de los medios de comunicación social; se ha dado impulso a la divulgación científica y tecnológica; se han generado programas de capacitación para el personal de las áreas de difusión cultural y extensión de los servicios; se ha promovido una vinculación más estrecha entre las tres funciones sustantivas y con los sectores social y productivo. También se ha mejorado la infraestructura para las actividades de difusión y extensión, y es palpable el inicio de un proceso de desconcentración de la función y su transferencia a escuelas y facultades.

Sin embargo, no obstante los logros señalados, se observa en un diagnóstico practicado por la ANUIES en 1998, la persistencia de algunos problemas específicos que por diversos factores no han podido superarse: limitada capacitación del personal dedicado a la función, limitaciones en los recursos económicos destinados a los programas de difusión y extensión, escasa evaluación e investigación sobre la propia función, insuficiente vinculación entre la extensión y las funciones sustantivas de docencia e investigación, desequilibrio entre la difusión y divulgación de actividades artísticas y la divulgación de actividades científicas y tecnológicas y los servicios. También se ha observado escasa relación entre los grupos artísticos profesionales y la formación artística de los estudiantes, así como un escaso reconocimiento académico de la función y los resultados de la labor del personal académico adscrito a la extensión universitaria.

El papel social que la extensión ha venido cumpliendo desde sus inicios deberá reforzarse, sobre todo en aquellas actividades que se orientan hacia los grupos menos favorecidos, ya que diversos servicios que prestan las instituciones de educación superior a dichos grupos son la única opción que tienen para acceder a servicios de salud, asesoría técnica y a los bienes culturales.

De cara a los requerimientos actuales y futuros sobre la función de difusión de la cultura y la extensión de los servicios, las IES tienen una agenda que atender, entre cuyos temas están los siguientes:












 

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