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2.5.7 Cooperación internacional
La cooperación internacional ha adquirido importancia creciente en el marco de las políticas definidas para el desarrollo de la educación superior mexicana, especialmente a partir de la integración de bloques económicos regionales, de la apertura de las economías al exterior y de la internacionalización de fenómenos socioeconómicos que influyen en el funcionamiento global de las sociedades. La cooperación con instituciones del extranjero también se ha vuelto un elemento estratégico cuyo fin primordial es el fortalecimiento de las instituciones mediante el aprovechamiento de las ventajas comparativas existentes en cada una de ellas.
La movilidad, el intercambio académico y la cooperación internacional de las instituciones mexicanas de educación superior, se ha dado tradicionalmente con sus homólogas de Estados Unidos. Las encuestas realizadas por la ANUIES en los últimos años, muestran que aproximadamente la mitad de los participantes mexicanos en actividades de cooperación se dirigen a instituciones estadounidenses, un tercio a las europeas (de Gran Bretaña, Francia y España) y un 15% a las de otros países, fundamentalmente latinoamericanos. Respecto al país de procedencia de los participantes extranjeros, dos terceras partes de ellos son estadounidenses, el 15% son europeos y el 10% son latinoamericanos.
Por otra parte, los informes del CONACyT respecto a las becas solicitadas y otorgadas para la realización de estudios de posgrado en el extranjero muestran un comportamiento similar al reportado en las encuestas de la ANUIES. Las universidades de los Estados Unidos de Norteamérica son el destino principal de los estudiantes de posgrado becados por el CONACyT, representando el 49% del total; en segundo lugar le siguen Gran Bretaña con el 19%, España y Francia con el 11% cada uno, Canadá con el 4% y el resto de los países, en conjunto, con el 6%. Respecto a las áreas del conocimiento, el 31% de las becas corresponde a las Ciencias Exactas y Biológicas, 22% a las Ciencias Sociales, 20% a la Ingeniería y Tecnología, 9% a Ciencias Humanas y el 18% al resto de las áreas.
La cercanía geográfica de Estados Unidos y México, la vinculación socioeconómica de sus sociedades, el conocimiento cercano que entre la comunidad de las IES mexicanas se llega a tener sobre las instituciones y organismos estadounidenses relacionados con la educación superior, así como el relativo reconocimiento que se otorga a los grados entre los dos países, han sido factores que facilitan la cooperación entre ambas naciones y que explican la mayor movilidad de mexicanos en esa dirección.
La mayor parte de los participantes mexicanos en actividades de intercambio académico a nivel internacional, son estudiantes de licenciatura. Dos terceras partes de ellos realizan fundamentalmente estancias cortas o cursan de uno a dos semestres en instituciones de otros países. Los participantes de origen extranjero son también en sus dos terceras partes, estudiantes de licenciatura que vienen a nuestro país a realizar estancias o cursos cortos, muchos de ellos relativos al estudio de la historia, cultura mexicana, literatura y del español.
Los convenios para facilitar el intercambio académico entre las instituciones mexicanas y extranjeras se han establecido principalmente en las áreas de las Ciencias Sociales y Administrativas, Ingeniería y Tecnología, Educación y Humanidades y Ciencias Naturales y Exactas (gráfica 2.21).
El número de participantes pertenecientes a las instituciones de educación superior públicas y particulares, son similares. Sin embargo, si bien la presencia de estudiantes y académicos de instituciones mexicanas en instituciones de países latinoamericanos o de Asia, no es muy grande, cabe señalar que la mayor parte de ellos proviene de las universidades públicas.
Las universidades públicas mexicanas, tanto las localizadas en el Distrito Federal como las de los estados, tienen una presencia muy significativa en cuanto a la promoción del intercambio y la cooperación académica internacional. En casi todas las universidades públicas existe actualmente un área o dirección dedicada en específico a la promoción de tales actividades.
Por otra parte, la necesidad de impulsar la cooperación de las instituciones mexicanas con homólogas extranjeras, especialmente en lo relativo a la movilidad estudiantil, encuentra obstáculos fundamentalmente en lo relativo a la transferencia de créditos y el reconocimiento de títulos y grados. Existen algunos mecanismos y convenios (como son los convenios bilaterales, la incorporación a redes de cooperación, la acreditación institucional ante organismos externos, los padrones de excelencia) que permiten resolver tal problemática, pero éstos no tienen todavía una repercusión global para el sistema de educación superior.
La instrumentación de un sistema de evaluación y acreditación que permita reconocer el grado de calidad de los programas de licenciatura y posgrado es una condición fundamental para facilitar la cooperación y la movilidad de los estudiantes.
Los mecanismos de financiamiento para la cooperación internacional, además de ser restringidos, son cada vez más selectivos. Actualmente, la política aplicada por organismos mundiales y nacionales, de proporcionar apoyo financiero vía la integración de redes formadas por instituciones de diferentes países, obliga a las universidades a flexibilizar y mejorar sus programas con el fin de alcanzar niveles internacionales de calidad.
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