Aprobado por el Consejo de Universidades Públicas e Instituciones Afines de la ANUIES,en su XIV Reunión Ordinaria, celebrada en la Universidad de Colima los días 3 y 4 de diciembre de 1999
Cooperación, movilidad estudiantil e intercambio académico
Aprobado por el Consejo de Universidades Públicas e Instituciones Afines de la ANUIES,en su XIV Reunión
Ordinaria, celebrada en la Universidad de Colima los días 3 y 4 de diciembre de 1999
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"En la última década del siglo veinte, el debate sobre los futuros de la educación superior ha estado presente en todo el mundo. Entre los temas abordados destaca el carácter de los sistemas educativos y la necesidad de revisarlos y transformarlos para enfrentar demandas de una nueva naturaleza asociadas al mundo globalizado en el que se encuentran insertas las sociedades nacionales. Todos los países coinciden en señalar la importancia estratégica de la educación como medio fundamental para posibilitar el desarrollo sostenible de las sociedades. Los debates y resultados de las múltiples reuniones internacionales, regionales y nacionales que en estos años han reunido a expertos, investigadores, académicos y directivos de las instituciones educativas y de los gobiernos, nos permiten advertir la preocupación por realizar las reformas educativas que requieren nuestras sociedades y superar oposiciones al cambio sustentadas en inercias y tradiciones.
Las comunidades académicas de las instituciones de educación, superior las asociaciones de universidades de carácter nacional e internacional, los ministerios de educación y los organismos internacionales han analizado y generado una amplísima información sobre las tendencias de los sistemas de educación terciaria y de las instituciones que los conforman; han identificado con mayor precisión sus problemas; han señalado lineamientos estratégicos para su desarrollo futuro y, de manera muy importante, han abierto sus reflexiones al ámbito de la sociedad, rompiendo con la visión parcial y limitada del acontecer escolar y académico".1
Una de las temáticas de mayor discusión a nivel mundial ha sido la relativa al papel de la cooperación en el desarrollo de la educación superior. En nuestro país, en los últimos años, se ha hecho cada vez más evidente que la colaboración entre instituciones educativas en el nivel nacional e internacional, es un instrumento valioso y estratégico para fortalecer la educación superior mexicana. Sin embargo, el mero reconocimiento de los posibles beneficios y su utilidad en el desarrollo institucional no es suficiente para superar algunas de las barreras y los tradicionales problemas de estas actividades. La escasa utilización de la planeación de las actividades de intercambio y cooperación en las instituciones educativas, las debilidades de las unidades de intercambio académico, la asimetría entre IES en recursos, necesidades y fortalezas institucionales, las dificultades para el financiamiento y el reconocimiento de las actividades académicas y de los créditos, son algunos de los problemas más frecuentes en este campo que se han identificado y son necesarios de superar.
En el mes de octubre de 1998 se celebró en París, Francia, la Conferencia Mundial sobre Educación Superior patrocinada por la UNESCO. Los documentos de ella emanados contenidos en la Declaración Mundial sobre la Educación Superior en el Siglo XXI: Visión y Acción y Marco de Acción prioritaria para el Cambio y el Desarrollo de la Educación Superior2 señalan los desafíos que se le presentan a la educación superior en el mundo y proponen diversas acciones para poner en marcha un proceso de profunda reforma de este nivel educativo.
Específicamente, los retos a los que se enfrentará la educación superior mexicana en las próximas décadas son, fundamentalmente, la atención a una demanda creciente y más diversificada y la mejora de la calidad de los servicios educativos. En los próximos 25 años, a pesar de la reducción en la tasa de crecimiento de la población, el grupo de edad que podría acceder a la educación superior continuará incrementándose tanto debido al crecimiento del grupo de edad menor a 25 años, como por la ampliación del número de jóvenes que han cursado los niveles propedéuticos al superior como resultado de la mayor cobertura alcanzada en los últimos años en la educación media y básica. Los ejercicios prospectivos realizados por la ANUIES ponen de manifiesto que la demanda potencial de servicios educativos en el nivel superior continuará en aumento hasta el 2015. En este sentido, la matrícula de licenciatura en el 2006 podría ser alrededor de 2,600,000 alumnos y para el 2020 de 4,500,000. Además, por efectos del avance de la ciencia y la tecnología y su impacto en el ejercicio de las profesiones, se prevé que nuevos grupos de edad requerirán programas de actualización y formación, ya que habrá mayores demandas de los profesionales en programas de educación continua, misma que se verá ampliada por los cambios en la estructura de la población dado su relativo envejecimiento.
Mejorar el sistema de educación superior en nuestro país implica, entre otras cosas, ampliar la tasa de cobertura del nivel licenciatura para el grupo de edad de 20 a 24 años, el cual en 1998 era del 16.8%, cifra muy por debajo de los promedios internacionales y de la correspondiente a países con similares niveles de desarrollo. Para lograr este propósito y hacerlo con niveles crecientes de calidad, se requerirán nuevas formas de concebir y organizar el proceso de enseñanza-aprendizaje, así como de la colaboración entre nuestras instituciones educativas y de éstas con otras extranjeras en proyectos de cooperación académica que permitan fortalecer la educación superior, ampliar su cobertura y diversificar su oferta.
Las conclusiones de la Conferencia Mundial sobre la Educación Superior, plasmadas en el documento anteriormente citado,3 contienen numerosas referencias al papel estratégico de la cooperación internacional para el impulso de la educación superior en el mundo. Entre ellas cabe resaltar las siguientes:
En el artículo 9 del apartado titulado "Forjar una Nueva Visión de la Educación Superior", se señala que: "...se debería facilitar el acceso a nuevos planteamientos pedagógicos y didácticos y fomentarlos para propiciar la adquisición de conocimientos prácticos, competencias y aptitudes para la comunicación, el análisis creativo y crítico, la reflexión independiente y el trabajo en equipo en contextos multiculturales, en los que la creatividad exige combinar el saber teórico y práctico tradicional o local con la ciencia y la tecnología de vanguardia"; esto se refuerza con la recomendación expresada en el articulo 10 del mismo apartado en el sentido de que "...se debería conceder más importancia a la experiencia internacional" de estudiantes y personal académico.
Respecto a la calidad se enfatiza que "...requiere también que la enseñanza superior esté caracterizada por su dimensión internacional, el intercambio de conocimientos, la creación de sistemas interactivos, la movilidad de profesores y estudiantes y los proyectos de investigación internacionales, aun cuando se tenga debidamente en cuenta los valores culturales y las situaciones nacionales". Asimismo, para lograr y mantener la calidad se hacen necesarios ciertos elementos y el mecanismo para ello se define "... mediante la movilidad entre los países y los establecimientos de enseñanza superior y el mundo del trabajo, así como la movilidad de los estudiantes en cada país y entre los distintos países".4
Otro aspecto relevante del documento se refiere a la facilidad de acceso que, mediante la cooperación, puede darse a los países en desarrollo para el uso de las nuevas tecnologías. Se enfatiza, asimismo, que el trabajo en colaboración coadyuva a una mejor comprensión de los problemas mundiales, del papel del gobierno democrático y de los recursos humanos calificados. Por ello, —se asume— los programas de intercambio y cooperación deberán ser parte integral de todos los sistemas de enseñanza superior, y deberá incorporar la dimensión internacional en los planes de estudio y en los procesos de enseñanza y aprendizaje.
La importancia que las instituciones educativas en el mundo le han concedido a la cooperación académica, científica y técnica en los ámbitos nacional e internacional se observa con claridad en los resultados de la encuesta Universidades en el mercado internacional recientemente aplicada5 a 150 universidades de 47 países. En ella se señala que 41% de las instituciones encuestadas aseguraron que la cooperación es prioritaria, el 52% la consideraron importante y solamente el 7% la consideró relativamente importante. Además, llama la atención que el 16% de las instituciones está pensando seriamente establecer un campus en el extranjero. Lo anterior revela, no solamente la importancia concedida a la cooperación internacional, sino también que las instituciones consideran que los procesos de internacionalización les facilitan la obtención de ventajas del exterior al permitirles desempeñarse adecuadamente en un mercado (de estudiantes, de personal académico y de servicios) crecientemente competitivo y muy alejado de la tradicional visión de las universidades como espacios aislados de generación y aplicación del conocimiento.
La cooperación entre instituciones de educación superior es hoy un elemento estratégico y un apoyo importante para el desarrollo de las actividades de transmisión, generación y aplicación del conocimiento, ya que permiten complementar esfuerzos en proyectos que fortalezcan los programas y servicios educativos. Por otra parte, es necesario destacar que la cooperación, tanto entre instituciones nacionales como con aquellas de otros países, permite consolidar los esfuerzos realizados en el marco de programas establecidos, como es el caso del Programa de Mejoramiento del Profesorado (PROMEP), sin duda, las actividades conjuntas pueden tener un impacto multiplicador en el logro de las metas que cada una de las Dependencias de Educación Superior se han planteado, especialmente en lo que se refiere a la formación del personal académico de carrera, sin olvidar las posibles contribuciones en materia de actualización de planes y programas de estudio, en la administración, gestión y operación de los mismos, así como en el desarrollo de proyectos de investigación.
El conocimiento sobre las formas de organización, gestión y operación de las instituciones educativas, de las mejores prácticas en diferentes campos del quehacer institucional, y sobre los contenidos de los programas educativos a través de la cooperación y el intercambio académico, puede generar información valiosa para el análisis de alternativas, así como para la toma de decisiones en procesos de cambio institucional.
En el ámbito internacional, el valor que actualmente se reconoce al conocimiento en la innovación de procesos y productos, la velocidad con la que se incrementa el acervo de conocimientos de la humanidad, las transformaciones del ejercicio de las profesiones y del mercado de trabajo, así como la creciente apertura de las fronteras al comercio de bienes y servicios, son un reto para las instituciones educativas. En consecuencia, preparar a los estudiantes del nivel superior para la práctica internacional de la profesión es hoy una exigencia; como también lo es, la de incrementar la competitividad internacional de los bienes y servicios que México exporta, condición indispensable para mantener y mejorar su posición en los mercados. Esto tiene como consecuencia mayores y diferentes demandas al sector educativo tanto en materia de nuevas formaciones y contenidos, como de actualización de los profesionales en activo mediante programas de formación continua.
La colaboración entre instituciones nacionales y extranjeras es a la vez un reto y un potencial a desarrollar en el futuro próximo. Es un reto ya que es una actividad poco reconocida como instrumento para fortalecer la educación superior mexicana. Es un potencial ya que permite aprovechar las ventajas y oportunidades que ofrece la educación superior mexicana y el país para lograr una mejor posición frente a otros sistemas educativos.
La colaboración interinstitucional, la conformación de redes y los procesos de internacionalización adquieren su pleno sentido cuando se consideran como una acción horizontal para el desarrollo y fortalecimiento de las funciones sustantivas de las instituciones educativas, es decir, para el mejoramiento de la docencia, la investigación y la difusión y extensión de los servicios.6 Las múltiples actividades de la cooperación internacional7 ofrecen un abanico de opciones, ya que la enseñanza y los contenidos de los planes y programas de estudio se dan conforme a los avances de las disciplinas en el mundo, y no solamente en función del contexto nacional o regional; así, se generan nuevas ideas y perspectivas que se experimentan en la escena global del conocimiento, se incrementa la capacidad para competir en el mercado internacional de las ideas y el comercio, y se fortalecen los valores de la democracia como la tolerancia y el respeto a la diversidad.
Convencido de ello y por acuerdo de los órganos colegiados de la Asociación, la Secretaría General Ejecutiva de la ANUIES, ha venido fortaleciendo su programa de cooperación e intercambio académico nacional e internacional, en estrecha colaboración con los responsables de intercambio académico de las instituciones de educación superior afiliadas, mediante una estrategia que incluye la negociación de acuerdos internacionales para facilitar e impulsar la cooperación científica y técnica, el intercambio académico y la movilidad estudiantil; el establecimiento de redes de instituciones nacionales y extranjeras para facilitar el reconocimiento de títulos y grados para facilitar la realización de estudios de posgrado, la difusión de la oferta de oportunidades de colaboración nacional en el extranjero y de la oferta extranjera entre las instituciones afiliadas, la realización de reuniones, congresos y foros para la discusión y análisis del intercambio académico y la cooperación, la impartición de cursos y conferencias sobre la materia para fortalecer las capacidades institucionales de planeación y gestión de la cooperación, asimismo, se han desarrollado una multiplicidad de acciones tendientes a identificar fuentes de financiamiento para la educación superior y la gestión de financiamientos internacionales para apoyar proyectos específicos de las instituciones afiliadas.
Todas estas actividades, aun cuando han posicionado a la ANUIES en el ámbito internacional, no han alcanzado a superar los problemas de la cooperación y el intercambio. El Consejo Nacional (Sesión 3-98) de la Asociación, reiterando la importancia estratégica de la cooperación nacional e internacional, acordó adicionar al Programa de Trabajo de la Secretaría General Ejecutiva un proyecto que condujera a la elaboración de una propuesta que permitiera, en primer lugar, identificar los problemas en esta materia y, en segundo, proponer alternativas para impulsar la cooperación en el nivel nacional y así coadyuvar al fortalecimiento institucional.
Para dar cumplimiento a ese mandato, se inició un amplio proceso de reflexión sobre la cooperación y el intercambio nacional e internacional y una búsqueda de estrategias para impulsar estas actividades con el propósito de fortalecer el desarrollo de las capacidades institucionales en la materia, considerando esta actividad como un medio que permite articular horizontalmente los programas de las diversas instituciones afiliadas, y que una propuesta para incrementar la cooperación entre las instituciones de educación superior a escala nacional e internacional requiere que las instituciones y los organismos que la fomentan desarrollen estrategias y creen marcos de acción apropiados para ello, en los que las instituciones puedan actuar de manera autónoma sobre la base de sus propias iniciativas y proyectos, y con programas de apoyo por parte de los organismos nacionales.
El resultado de esta reflexión conjunta se resume en estas Líneas Estratégicas para Fortalecer la Cooperación, la Movilidad Estudiantil y el Intercambio Académico de las Instituciones de Educación Superior Afiliadas a la ANUIES. Se presentan, en primer lugar, los antecedentes derivados de los acuerdos y actividades de los órganos colegiados de la Asociación y de los grupos de trabajo específicos. En segundo lugar, se ha elaborado una versión preliminar de la situación actual del intercambio y la movilidad, para finalizar con una visión al 2020 y un conjunto de propuestas para avanzar en el impulso y consolidación de la movilidad estudiantil y el intercambio académico a nivel nacional e internacional.
Cabe destacar que esta reflexión ha sido paralela desde octubre de 1998, a otro proceso de reflexión y trabajo que ha concluido recientemente con la aprobación del documento: La Educación Superior en el Siglo XXI. Líneas estratégicas de desarrollo. Una propuesta de la ANUIES,8 el cual presenta el marco conceptual que sobre la educación superior y el papel de las IES se requiere para fundamentar la perspectiva que se propone sobre la movilidad y el intercambio académico y estudiantil.
Dicho marco conceptual sostiene que "la educación superior del país y las instituciones que lo conforman, deberán transitar hacia un modelo fundamentalmente abierto al trabajo con otras instituciones que se sustenta en el trabajo en redes de colaboración". Específicamente en el documentos se precisa que:
Para hacer frente a [los desafíos de la educación superior], el SES deberá asumir con responsabilidad la tarea de transformarse profundamente y dejar de ser un sistema principalmente conservador y cerrado, en ocasiones aferrado a formas de trabajo surgidas en contextos sociales y técnicos obsoletos, donde cada institución que lo compone se orienta básicamente hacia el interior de ella misma, desaprovechando las posibilidades de colaboración con las demás.
El SES que habrá de surgir de la transformación del sistema vigente deberá ser un sistema abierto, de gran calidad, altamente innovador y dinámico, que responda a las nuevas formas de organización y trabajo, y así como a los cambios del entorno científico, tecnológico, económico y social. Las instituciones que lo integran se orientarán hacia el conjunto del sistema y desarrollarán amplios programas de colaboración entre sí. Para ello, constituirán vastas redes estatales, regionales, nacionales e internacionales que les permitirán hacer un mejor uso de los recursos a su disposición y ofrecer servicios educativos innovadores, de gran calidad, cobertura y pertinencia.9
Una transición de esta naturaleza requiere, como se ha señalado, de una nueva visión en la cual, la cooperación a todos los niveles es la base para el funcionamiento del sistema abierto que se plantea. Por ello, las Líneas Estratégicas para Fortalecer la Cooperación, la Movilidad Estudiantil y el Intercambio Académico de las Instituciones de Educación Superior Afiliadas a la ANUIES que se presentan, concuerdan con la estrategia general para el desarrollo del SES, y puntualizan las propuestas planteadas en el documento aprobado por la XXX Asamblea General de la ANUIES, en su capítulo correspondiente a las Propuestas para el Desarrollo de la Educación Superior; específicamente en los correspondientes al Sistema Nacional de Educación Superior, relativos a las Redes académicas y movilidad,10 a la vez que contribuyen a precisar algunos aspectos señalados por los programas: para la Consolidación de Cuerpos Académicos, Desarrollo Integral de los Alumnos, y de Innovación Educativa.11
1 La Educación Superior en el Siglo XXI. Líneas estratégicas de desarrollo. Una propuesta de la ANUIES. Documento aprobado en la XXX Sesión Ordinaria de la Asamblea General de la ANUIES. Universidad Veracruzana e Instituto Tecnológico de Veracruz. 12 y 13 de noviembre de 1999, p. 1.
2 En el Anexo 1 se presentan las recomendaciones de diversos organismos internacionales y asociaciones de universidades en materia de internacionalización y cooperación, así como el texto completo de la Declaración Mundial sobre la Educación Superior en el Siglo XXI: Visión y Acción, pp. 55-73 y 75-84.
3 Ibidem., pp. 55-73 y 75-84.
4 Artículo 11. De la visión a la Acción. Ibidem.
5 Noir sur Blanc, Agencia de comunicaciones y relaciones públicas en el campo de la educación superior con sede en Francia. Documento traducido por Dra. Amalia Urrea, Directora de Relaciones Internacionales del EAFIT, proporcionado por la Asociación Colombiana de Universidades.
6 En el Anexo 2 se presenta un marco conceptual relativo a la cooperación, el intercambio y la movilidad, así como diversos modelos de cooperación que se presentan en las instituciones de educación superior.
7 Entre otras, se identifican las siguientes actividades en la cooperación: movilidad de estudiantes, de académicos y funcionarios, modificaciones y actualizaciones curriculares, introducción de contenidos en planes y programas de estudio, enseñanza de la lengua y la cultura, actividades extracurriculares, investigaciones conjuntas, estancias de trabajo, compartir recursos en laboratorios, bibliotecas e información, servicios institucionales, colaboración en programas de asistencia para el desarrollo, y programas de cooperación para el desarrollo. Para una clasificación de las actividades incluidas en la internacionalización consultar: Mallea, John, "The internationalization of higher education: stakeholders views in North America", en Internationalization of higher education, OECD/CERI, Paris, 1996.
8 Documento aprobado en la XXX Sesión Ordinaria de la Asamblea General de la ANUIES. Universidad Veracruzana e Instituto Tecnológico de Veracruz. 12 y 13 de noviembre de 1999.
9 La Educación Superior en el Siglo XXI. Líneas estratégicas de desarrollo. Una propuesta de la ANUIES. Documento aprobado en la XXX Sesión Ordinaria de la Asamblea General, Universidad Veracruzana e Instituto Tecnológico de Veracruz, 12 y 13 de noviembre de 1999, p. 180.
10 Ibidem, pp. 232-235. Para este programa se señala como objetivo: "Apoyar la transformación del SES en un conjunto de instituciones abiertas, en donde el conjunto variado de actividades de intercambio académico, tanto a nivel nacional como internacional y de cooperación humanística, científica, técnica, cultural, de extensionismo y para el desarrollo, se reconozcan como actividades estratégicas para el mejoramiento del conjunto, y se cuente con mecanismos de cooperación entre las IES (sobre todo entre las del mismo ámbito regional o local) favoreciendo el aprovechamiento óptimo de los recursos".
11 Estos programas forman parte del Capítulo 4: Propuestas para el Desarrollo de la Educación Superior, del citado documento, en el rubro correspondiente a Programas de las Instituciones de Educación Superior, pp. 200-214.
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