Delimitación conceptual de la educación abierta, a distancia y virtual
 |
José Tomás Herrera Sandoval* Resumen Este trabajo forma parte de mi tesis doctoral en educación, la cual pretende aportar las bases para que cualquier institución pública de educación superior pueda transitar del modelo educativo tradicional –entendido principalmente como presencial–, a la modalidad a distancia y virtual, con un uso eficiente de las tecnologías de información aplicadas al proceso de enseñanza-aprendizaje. El proyecto intenta demostrar la necesidad de incursionar en esta modalidad no convencional para satisfacer la demanda educativa a nivel superior, así como también, propone un modelo al cual podrán acceder tales instituciones, de manera que compartan recursos sin dejar de lado el modelo tradicional. No obstante, esta ponencia sólo presenta resultados respecto al problema de delimitación conceptual de la educación abierta, a distancia y virtual, necesarios para poder proponer el modelo al que se ha hecho mención. Introducción La problemática actual del desarrollo social demanda un esfuerzo creativo en la instrumentación de propuestas educativas innovadoras. Etimológicamente el vocablo “innovación” deriva de “novedad”, lo cual significa “diferente de lo acostumbrado”, “novedad” más ligada a la renovación pragmática que a la reflexión, por tanto se opone a la idea de conservación y de control (Fainholc, 1999:79). Las modalidades no convencionales o alternativas a la presencial (tradicional), pueden ser el espacio propicio para esta innovación y su gestión no puede quedar de lado. En los últimos años, la disminución real en el presupuesto universitario asignado por las autoridades federal y estatal, la severa crisis no sólo económica sino también política que ha tenido que soportar el país y los continuos reclamos salariales por los trabajadores universitarios, auguran un panorama poco halagüeño para las universidades públicas. Por otra parte, se ha agudizado el problema que representa el rechazo de alumnos a las distintas licenciaturas, provocado por la saturación de las carreras tradicionales y una falta de diversificación de la oferta educativa, lo cual requiere de una solución integral que atienda la creciente demanda de educación superior. El modelo tradicional –entendido como presencial–, ha demostrado ser ineficiente y si a los problemas anteriores agregamos la infraestructura obsoleta, falta de presupuesto para creación de nuevas aulas físicas, envejecimiento de la planta magisterial, sólo por mencionar algunos, éstos vendrán a empeorar la situación. Para dar respuesta a los reclamos que la sociedad hace en materia de educación superior, se requiere de un nuevo paradigma sustentado en un modelo distinto al actual, al cual puedan acceder las instituciones públicas de educación superior sin dejar a un lado el tradicional, aún con las limitaciones presupuestales que cada vez son mayores. Esto presupone el estudio, análisis, diseño e implantación a través de esquemas adaptables a nuestro entorno social y educativo, de un modelo que opere bajo modalidades alternativas de educación (MAE), formulando estrategias para las distintas dimensiones y haciendo énfasis en la gestión educativa en este contexto, con el uso racional de las nuevas tecnologías de información y la comunicación (NTIC), aprovechando las experiencias de universidades extranjeras y nacionales, que actualmente hacen uso de estas modalidades educativas. Delimitación conceptual En la actualidad, la tecnología ha invadido los espacios educativos para facilitar el proceso de enseñanza-aprendizaje, sin embargo, la asimilación de ésta no es tan rápida como el desarrollo de la misma. Reigeluth (1994) sostiene que los cambios habidos en el sistema educativo han sido muy pequeños y encaminados principalmente a “parcharlo”, no obstante, a medida que la sociedad avanza en la era de la informática, se requiere un cambio sistémico en éste, lo que implica reemplazarlo en su totalidad, o bien generar un paradigma educativo paralelo al actual. Este proyecto de investigación intenta demostrar que ambos modelos pueden convivir, es decir, “campus educativos virtuales” paralelos a los “campus educativos presenciales”, compartiendo espacios y recursos, no sin antes llevar a cabo una transformación de los principales actores del sistema educativo, como lo establece Miguel Casas (1989): “Como la fuerte demanda de educación existente no puede ni podrá encontrar respuesta adecuada en los sistemas tradicionales, se debe recurrir a nuevas formas educativas capaces de satisfacer tales demandas”.1 Con el propósito de delimitar el objeto de estudio, se ha tenido que definir modelo bajo el contexto organizacional: “un modelo es un producto cultural y al ser impuesto sobre otra cultura provocará cambios no anticipados”. Por otra parte, “un modelo es una abstracción hecha en un escritorio, en tanto una cultura es algo sumamente concreto y que se hace en el devenir de un pueblo. Es, por tanto, mucho más fácil introducir los cambios necesarios en un modelo, que pretender modificar toda la cultura de un pueblo para hacerla más adaptable al modelo de moda” (Rodríguez, D. 1994:175). Esta definición se ha adoptado debido a que actualmente la educación virtual (EV) carece de fronteras, característica que se debe tener muy en cuenta al diseñar cursos –principalmente en línea–, ya que al ser usados por personas con culturas diferentes, esta diversidad puede retrazar su aprendizaje o definitivamente provocar la deserción. Originalmente se asumió que la educación abierta (EA) se asociaba con la “educación por correspondencia”, modelo desarrollado en algunos países europeos y en Estados Unidos y adoptado por nuestro país en 1945 con la creación del Instituto Federal de Capacitación del Magisterio, como lo demuestra la siguiente cita: “...la instrucción por correspondencia vendrá a allanar las tres más serias dificultades que confrontamos: simultaneidad en los procedimientos, unidad en los métodos y dispersión de los educandos...”2 Manuel Moreno (1998) establece que “la EA se lleva a cabo cuando se abre el proceso de enseñanza–aprendizaje en cualquiera de sus elementos: tiempo, ritmo, lugar, antecedentes de estudio, presencia en las instituciones educativas, relación con el docente, etc.”. Asimismo, afirma que “la educación a distancia (ED) tradicionalmente es entendida como las estrategias y medios que ayudan a establecer la comunicación cuando institución, docentes y estudiantes no coinciden en tiempo y lugar, obstáculos que actualmente están superándose, sin embargo, lo relevante es superar las barreras sociales y culturales”. Este es uno de los principales retos, ya que resulta un tanto paradójico hablar de que la ED llevará el aprendizaje a los marginados de los servicios educativos, cuando se utiliza la más reciente tecnología de punta a la cual no pueden tener acceso. El Consorcio–Red de Educación a Distancia (CREAD), define ED como “el proceso educacional en el cual una proporción geográfica significativa de la enseñanza es conducida por alguien que no está presente en el mismo espacio y/o tiempo del aprendiz”.3 José Luis García Llamas (1986:10) considera que la ED es una estrategia educativa basada en la aplicación de la tecnología del aprendizaje sin la limitación del lugar, tiempo, ocupación o edad de los estudiantes. Implica nuevos roles para los alumnos y para los profesores, nuevas actitudes y nuevos enfoques metodológicos. Pío Navarro Alcalá (1980)4 define la ED, como aquellas formas de estudio que no son guiadas o controladas directamente por la presencia de un profesor en el aula, pero se beneficia de la planificación y guía de los tutores a través de un medio de comunicación que permita la interrelación profesor-alumno. Miguel A. Ramos Martínez (1985)5 propone a la ED como una estrategia para operacionalizar los principios y fines de la educación permanente y abierta, de manera que cualquier persona, independiente del tiempo y del espacio, pueda convertirse en sujeto protagónico de su aprendizaje. Vicente Orden Gutiérrez (2000), Vicepresidente de la Asociación Española de Formación a Distancia por Internet (AEFADI), define la ED como una modalidad que permite el acto educativo mediante diferentes métodos, técnicas, estrategias y medios, en una situación en que alumnos y profesores se encuentran separados físicamente y sólo se relacionan de manera presencial ocasionalmente. La relación presencial depende de la distancia, el número de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte. Desde una perspectiva del proceso instruccional, esa modalidad permite transmitir información de carácter cognoscitivo y mensajes formativos, mediante medios no tradicionales. No requiere una relación permanente de carácter presencial y circunscrita a un recinto específico. Es un proceso de formación autodirigido por el mismo estudiante, apoyado por el material elaborado en algún centro educativo, normalmente distante. Para Michael Moore (1996) de la Penn State University, la ED es el aprendizaje planeado que ocurre normalmente en un lugar diferente del profesor y requiere de técnicas especiales de diseño de cursos, técnicas instruccionales especiales, métodos especiales de comunicación por medios electrónicos y otras tecnologías, así como acuerdos especiales de organización y administración. Si bien todos los autores coinciden en que los factores tiempo y espacio son los determinantes de la ED, no hacen una clara diferenciación entre ED y EA, más aún, en ocasiones se refieren a ambos conceptos indistintamente, siendo una excepción la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la cual tiene su Sistema de Universidad Abierta (SUA) que permite a los alumnos estudiar y trabajar al mismo tiempo, debido a que las clases propiamente dichas, no existen y por lo tanto el alumno no está obligado a cubrir un porcentaje determinado de asistencia a las mismas. En el SUA el proceso de enseñanza-aprendizaje se lleva a cabo durante las sesiones de asesorías que solicita el alumno a su tutor. Aunque el método de enseñanza es diferente al del sistema escolarizado, los derechos y obligaciones de los alumnos, son los mismos, por lo que el título que se expide es idéntico al del sistema escolarizado. Por otra parte, la UNAM, a través de la Dirección de Educación a Distancia, genera y apoya el desarrollo de proyectos educativos a través de la televisión y el video, videoconferencia, Internet, multimedios y en general, nuevos usos de la tecnología para la ED. Fainholc (1999:25) afirma que la ED no necesariamente se constituye en EA; sólo lo será cuando incluya a personas que independientemente de sus acreditaciones académicas anteriores, puedan acceder y de un modo autogestionante (currículum abierto) al saber, estando (como en la ED) separados los profesores y estudiantes en el tiempo y en el espacio. Asimismo, define el autoaprendizaje como una “técnica de aprendizaje” que implica la utilización, por parte del estudiante, de materiales de aprendizaje (programados, materiales telemáticos o no, paquetes autoinstructivos, etc.), que incluyen consignas y espacios para respuestas individuales a alcanzar con la mínima o nula interlocución sincrónica o asincrónica del tutor. Por otra parte, define el aprendizaje autodirigido como un “método de aprendizaje”, “una autodidaxia”, donde no se proporciona al estudiante material ni instrumentos producidos, sino que el alumno asume la responsabilidad de su propia estructuración, la naturaleza de su aprendizaje y cómo lo llevará a cabo. En cuanto a sus objetivos, elección del contenido, métodos, técnicas y autoverificación empírica, se trata de un concepto muy vinculado a “educación abierta”. Esto nos permite identificar de manera aproximativa, que la EA está íntimamente ligada al aprendizaje autodirigido, mientras que la ED está relacionada al autoaprendizaje. Por otra parte, la ED es una EA con uso intensivo de NTIC, ya que para ambas, el tiempo y el espacio se definen de la misma manera. El siguiente cuadro muestra un resumen de las características de la ED, propuestas por algunos
autores:
Fuente: La Revolución Educativa que no ocurrió, pero que está sucediendo, Lourdes Bueno Macías, 1999. Bill Gates (1999) entiende por EV, a la ED en la cual se utiliza la tecnología como medio de enlace entre el maestro y el alumno. La UNAM (2001) define Educación en Línea (EL) como: enseñar y aprender a través de computadoras conectadas en red. Educaweb, organización española para la educación, formación y trabajo a través de Internet, entiende por EV aquella modalidad de ED no presencial o semipresencial que utiliza una metodología específica basada en las NTIC, para adaptarse a las necesidades y características de cada uno de sus usuarios, facilitando la interacción y el intercambio de conocimientos entre ellos mediante la utilización de nuevas tecnologías como puede ser Internet. 6 Tal parece que tampoco hay una clara diferenciación entre EV y EL, pues ambas manejan como eje principal la enseñanza mediatizada por computadoras. Sin embargo, podemos identificar a la EV como el sistema de enseñanza mediatizado por tecnología, mientras que la EL se refiere a la forma específica de entrega de contenidos, es decir, a los cursos en línea. Aun cuando EV y ED parecen ser lo mismo, no lo son, éste último es mucho más amplio, puesto que abarca no sólo a la EL, sino a cualquier otro tipo de educación no presencial. La ED es anterior a la EV, pero su visión filosófica educativa es igual, hacer que el alumno sea más participativo en el proceso de su aprendizaje y llegar a crear una cultura de la autogestión del conocimiento y superación constante. De esta forma, podemos concluir proponiendo el siguiente esquema para identificar cada uno de estos conceptos:
1. Aunque la EA comparte con la ED los principios de “no espacio”, “no tiempo”, aparece cronológicamente mas temprano y con un objetivo muy específico; cobertura a través de documentos impresos, aprendizaje autodirigido, es decir, con guías o manuales. 2. Con la aparición de tecnologías como el audio, la televisión y el video, la EA se refina y como parte de ella nace la ED, donde surge el autoaprendizaje, el cual se da a través de materiales de aprendizaje programados, paquetes auto-instructivos, que incluyen consignas y espacios para respuestas individuales a alcanzar con la mínima o nula interlocución sincrónica o asincrónica del tutor. 3. La incorporación intensiva de las NTIC a la educación, principalmente haciendo uso de la simulación, la realidad virtual y la multimedia, transformaron la ED en EV, donde además de las características de “no tiempo” y “no espacio” se suma el ingrediente tecnológico de la computadora personal. 4. Finalmente, dentro de la EV, surgen los programas de aprendizaje o cursos en línea, desarrollados en diversas plataformas como WebCT, Learning Space, Virtual-U, HTML/DHTML/XML, entre otros, cuya característica principal es el uso exclusivo de Internet como medio de enlace maestro-alumno. Esta serie de reflexiones nos conlleva a afirmar que EA, ED, EV y EL son conceptos que aunque parecen ser sinónimos, tiene características muy específicas que los distinguen en cuanto a la manera de enlazar los tres actores principales del proceso de enseñanza-aprendizaje: maestro-conocimiento-alumno. Bibiliografía Libros Barrantes Echavarría, R. (1992). Educación a Distancia, EUNED, San José de Costa Rica. Bueno Macías, L. (1999). La revolución educativa que no ocurrió, pero que está sucediendo, Universidad de Guadalajara, INNOVA. Fainholc, B. (1999). La interactividad en la educación a distancia, Paidos: Cuestiones de Educación. García Llamas, J. L. (1986). Un modelo de análisis para la evaluación del rendimiento académico en la enseñanza a distancia, Madrid, OEI. Gates, B. (1999). Los negocios en la era digital. Editorial Plaza Janés. Moore, M., Kearsley, G. (1996). Distance Education: A Systems View, California: Wadsworth Publishing Company (2). Moreno Castañeda, M. (1998). "Tecnología ¿para qué?". Seminario: Tecnologías de la Información y la Comunicación para la Educación a Distancia. Río de Janeiro, Brasil. Reigeluth, C. M. (1994). The Imperative for Systemic Change. Educational, Technology Publication: Englewood Cliffs, NJ. Rodríguez, D. (1994). Gestión organizacional, Universidad de Guadalajara, Gamma Editorial. WWW Educadis. Servicios Asociados para la Educación a Distancia, revisado en septiembre 12, 2001, en http://www.educadis.com.ar. Orden Gutiérrez, V. (2000). "La educación a distancia". Suplemento del boletín de educaweb, noviembre 2, 2000, (2). Revisado en octubre 9, 2001, en http://www.educaweb.com. UNAM, Sistema de Educación Abierta (SUA). (2001). Revisado en agosto 10, 2001, en http://serpiente.dgsca.unam.mx/u-abierta/univ-abierta.htm. Notas *Centro Universitario de Ciencias Económico Administrativas (CUCEA), Universidad de Guadalajara. tomate@cucea.udg.mx. 1 Tomado de Barrantes Echavarría, R. (1992). 2 Palabras de Jaime Torres Bodet, Secretario de Educación Pública, durante la promulgación de la ley que creó el Instituto Federal de Capacitación del Magisterio (19 de marzo de 1945). 3 Primer Foro Institucional Lasallista de Educación a Distancia. Memoria 28 y 29 de agosto de 1997. 4 Idem 1 5 Idem 1 6 Educación a Distancia Semipresencial: Consiste en destinar parte del
tiempo de estudio a asistir, tanto en grupo como individualmente a tutorías de soporte con profesorado especializado o a
reuniones con otros estudiantes. El objetivo de estas reuniones es el de trabajar conjuntamente o el de aclarar dudas. Educaweb
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||
