Capítulo 6
Utilización del IQRP en una universidad polivalente
Universidad de Helsinki, Finlandia
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Introducción P or atender a una población nacional pequeña, la Universidad de Helsinki aspiró durante cientos de años a ser internacional. Los investigadores y profesores de la universidad han estado al tanto de los acontecimientos internacionales en su área, y se ha utilizado ampliamente literatura en las principales lenguas del mundo para la enseñanza y la investigación. Al principio, la lengua utilizada en las publicaciones académicas era el latín, el cual también se utilizó como lengua de instrucción durante los siglos xvii y xviii. Posteriormente, además del latín llegaron a utilizarse otras lenguas en las publicaciones: sueco, posteriormente alemán y ocasionalmente francés. Actualmente, el inglés es la lengua preponderante en las publicaciones educativas. La enseñanza de lenguas extranjeras constituye gran parte de la educación secundaria en Finlandia, y los estudiantes universitarios finlandeses siempre han dado por sentado que tendrían que leer y presentar exámenes de libros escritos en lenguas distintas de su lengua materna. Por estos motivos, la internacionalización no es nada nuevo en la Universidad de Helsinki, ya que la ésta tiene una historia larga y profunda en el desarrollo de actividades internacionales. En este sentido, una universidad que atiende una lengua y cultura nacionales de dimensiones pequeñas es diferente de las que se localizan en países de gran población o cuya lengua está entre las más importantes del mundo. Hoy en día, las actividades internacionales en la Universidad de Helsinki se manifiestan especialmente mediante la cooperación internacional en la investigación; el intercambio de investigadores, profesores y estudiantes; el uso difundido del inglés como lengua de instrucción; la publicación de periódicos y colecciones; y las amplias habilidades lingüísticas de maestros y estudiantes, junto con su participación activa en los proyectos de cooperación internacional.
Contexto nacional
En Finlandia hay 20 universidades; la mitad son instituciones con múltiples facultades y la otra mitad son instituciones especializadas. De éstas, tres son universidades especializadas en tecnología, tres son escuelas de economía y administración de empresas, y cuatro más son academias de arte. Más de 140,000 estudiantes están matriculados en las instituciones de educación superior, y de éstos, más de la mitad son mujeres. Las instituciones finlandesas de educación superior utilizan el sistema numerus clausus; los estudiantes de licenciatura se seleccionan con base en la matriculación y/o los exámenes de admisión. Una pequeña cantidad de plazas también se reservan para estudiantes que no han completado el examen de matriculación. Los grados en Finlandia corresponden con los de licenciatura, maestría y doctorado, si bien algunos programas para la obtención de estos grados no incluyen un grado académico inferior y, por lo tanto, el grado inicial es el de maestro. En la mayoría de los campos, los estudiantes también pueden estudiar voluntariamente una licenciatura después de cursar la maestría y antes de entrar en el doctorado. La licenciatura requiere por lo menos tres años de estudio de tiempo completo; el grado de maestro más alto requiere cinco años, es decir, dos años después de la licenciatura. El estudio de tiempo completo para un doctorado toma alrededor de cuatro años adicionales. En general, sin embargo, los estudiantes finlandeses tardan mucho más en terminar sus grados y por este motivo la edad promedio de los egresados universitarios en Finlandia es mayor que en el resto de Europa. La naturaleza independiente de los estudios universitarios en Finlandia permite mucha libertad de elección y, en la mayoría de los campos, los estudiantes pueden elegir entre una amplia variedad de opciones, incluyendo la elección de asignaturas optativas. La educación superior en Finlandia se financia principalmente con el presupuesto nacional; los estudiantes no pagan colegiaturas. A los estudiantes de licenciatura y posgrado en la Universidad de Helsinki se les exige unirse a la Asociación Estudiantil, lo cual les da derecho a varios descuentos y servicios: asistencia del Centro Estudiantil para el Cuidado de la Salud local, costos de viaje más bajos y alimentos subsidiados en los restaurantes estudiantiles. El sistema de educación superior finlandés experimentó un crecimiento considerable de los años sesenta a los ochenta, y ahora hay universidades en cualquier parte de Finlandia salvo el extremo más al norte. En contraste, los años noventa se han distinguido por recortes en el financiamiento a la educación superior debido a que el gobierno necesita reducir sus gastos. En 1997, el Ministerio de Educación introdujo un nuevo modelo para el financiamiento estatal de las universidades que se basa en un número determinado de grados que pueden estudiarse en cada universidad en cierto periodo. Esas metas se deciden en negociaciones entre el ministerio y cada universidad. El cambio más importante que ha experimentado el sistema de educación superior ha sido la creación, en la década de 1990, de los politécnicos. Para el año 2000 habrá 20 instituciones de nivel politécnico en Finlandia.
Contexto internacional
Los países nórdicos comparten una larga tradición de cooperación: en el sector universitario, los principales canales para la movilidad y la cooperación han sido los programas NORDPLUS y NORFA. Asimismo, la NUAS (Nordiskt universitetsadministratörssamarbete) facilita la cooperación entre los administradores de universidades nórdicas y la NUS (Nordiskt universitetssamarbete) entre los rectores. Por su vecindad con Rusia y los países Bálticos, Finlandia naturalmente ha cultivado vínculos con universidades en esos lugares. Esta cooperación se ha profundizado particularmente a raíz de los cambios políticos que se han vivido en esos países en fecha reciente. La cooperación se logra por medios bilaterales y mediante proyectos dentro del programa Tempus. Debido a su posición geopolítica como el más oriental de los países de Europa occidental, Finlandia puede ser puerta de acceso a Rusia, si bien el desarrollo de habilidades lingüísticas en ruso ha sido tan inusual en Finlandia como en el resto de Europa occidental. La incorporación de Finlandia a la Unión Europea (UE) en 1995 generó nuevas oportunidades internacionales, particularmente la de participar de lleno en los programas marco de investigación y desarrollo de la UE y en varios proyectos para promover la movilidad de investigadores, maestros y estudiantes. Desde 1992, Finlandia ha podido participar en el programa ERASMUS de la UE. Perfil institucional
La Universidad de Helsinki es la más antigua de Finlandia. Fundada en Turku en 1640 y trasladada a Helsinki en 1828, es la más grande y multidisciplinaria del país. En 1997 había 33,419 alumnos cursando estudios en la Universidad de Helsinki (23% del número total de estudiantes universitarios en Finlandia). En ese mismo año, se cursaron 2,309 grados académicos básicos (21% de la cantidad total en Finlandia) y 311 doctorados (33% de la cantidad total en el país). A los cursos de educación continua asistieron 37,559 estudiantes y otros 19,626 participaron en los cursos de la universidad a distancia. El cuerpo docente de la universidad se conformaba por 1,712 profesores en 1997 y, junto con un personal administrativo de 4,477 elementos, su total es de 6,189 personas. La Universidad de Helsinki es la única universidad bilingüe del país con múltiples facultades, pues las lenguas de instrucción son el finlandés y el sueco. Aproximadamente 100 plazas del profesorado están reservadas para la enseñanza en sueco; alrededor de 7% de los estudiantes son hablantes de sueco. La educación de doctores y abogados hablantes de sueco, por ejemplo, también es parte de la responsabilidad nacional de la universidad. La universidad se compone de nueve facultades: teología, derecho, medicina, artes, ciencias, educación, ciencias sociales, agricultura y silvicultura, y medicina veterinaria. Esta última se convirtió en facultad en agosto de 1995, cuando el antiguo Colegio de Medicina Veterinaria se incorporó a la Universidad de Helsinki. Las operaciones de las facultades incluyen cinco estaciones de campo y dos granjas de investigación. Se imparten alrededor de 270 asignaturas. La universidad contiene 15 institutos y departamentos independientes cuyas funciones son supervisadas por el Consejo de Profesores, mientras que otros tantos son supervisados por las facultades. Algunos de estos institutos y departamentos independientes prestan servicios a toda la universidad (como el Centro de Idiomas de la Universidad); otros son institutos de investigación. El Centro de Educación para Adultos opera mediante varias unidades situadas en Helsinki y otros seis lugares. La universidad imparte una cuarta parte de la educación para adultos que proporcionan las instituciones de educación superior en Finlandia. En 1997, el presupuesto total de la Universidad de Helsinki fue de 2,202 millones de marcos, de los cuales 1,620 millones provinieron del presupuesto nacional. El 31 de diciembre de 1997, 1,384 alumnos extranjeros estudiaban en la Universidad de Helsinki, es decir, aproximadamente 4% de la población estudiantil; de éstos, 715 estudiaban grados académicos básicos y 291, posgrados. El resto, 378, eran estudiantes de intercambio y otros que fueron admitidos para estudiar durante plazos breves en la universidad sin derecho a cursar un grado.
Misión de la universidad
Por ley, la misión de la Universidad de Helsinki se define de la siguiente manera:
La ley especifica y regula más detalladamente la autonomía de la universidad, otorgada en la Constitución, y garantiza la libertad académica en la enseñanza y la investigación. A finales de los años noventa, las áreas prioritarias de la universidad son:
Historia de la internacionalización en la Universidad de Helsinki La cooperación internacional originalmente se basaba en los contactos personales de los investigadores a título individual, más que en acuerdos oficiales, y tales contactos aún constituyen la base de la cooperación internacional. Las universidades europeas tienen una larga tradición de cooperación mutua. La cooperación internacional en Finlandia también ha adoptado la forma de convenios gubernamentales de intercambio cultural y varios programas de subsidio. La Universidad de Helsinki firmó su primer acuerdo de cooperación bilateral oficial con una universidad extranjera en 1974; desde entonces, el número de acuerdos oficiales ha aumentado y se acerca a los 60. El intercambio de estudiantes en particular se ha acrecentado durante los años noventa. En 1988, el Ministerio de Educación patrocinó nuevos programas de intercambio con Francia, Alemania y Gran Bretaña, y la universidad se incorporó al programa NORDPLUS patrocinado por el Consejo Nórdico de Ministros. Asimismo, la universidad ha participado en el programa ISEP estadounidense desde 1984. Desde que la universidad se incorporó al programa ERASMUS de la UE en 1992, el número de estudiantes de intercambio ha aumentado notablemente. La incorporación de Finlandia a la UE ha generado muchas nuevas oportunidades de cooperación internacional. Por ejemplo, los programas Tempus y Alfa de la UE apoyan proyectos con países que no son miembros de la UE. El programa SOCRATES, derivado del programa ERASMUS, incluye otras formas de cooperación además del intercambio estudiantil. Asimismo, muchos investigadores fineses han participado activamente en los programas de investigación de la UE. Varias medidas administrativas han apoyado la internacionalización. En 1991 se creó una Oficina de Relaciones Internacionales (que incluye Lengua Sueca y Asuntos Nórdicos) en la administración central, la cual actualmente forma parte del Departamento de Planeación Estratégica y Desarrollo. En 1990 se creó el primer puesto de Secretario de Asuntos Internacionales de la Facultad. Actualmente, todas las facultades tienen un empleado con esa especialidad. En 1994 se creó el puesto de Funcionario de Enlace para la Investigación principalmente para manejar los programas de investigación de la UE. Asimismo, varios departamentos en diferentes facultades han nombrado miembros específicos del personal, normalmente docentes o investigadores, para coordinar los asuntos internacionales. Estas reformas administrativas han demostrado ser beneficiosas; no obstante, es necesario desarrollar la cooperación entre esas distintas unidades. En 1992, el Consejo de Profesores nombró un Comité para Asuntos Internacionales que sustituyera al antiguo Comité Directivo de Relaciones Internacionales y al Comité de Admisiones Exteriores. El Comité para Asuntos Internacionales elaboró una estrategia de internacionalización que fue aprobada en 1993. Posteriormente, fue revisada a fondo _en parte debido a los cambios derivados de la incorporación de Finlandia a la UE_ y el Consejo de Profesores aprobó una nueva estrategia en 1996. En resumen, la internacionalización es una de las áreas prioritarias de la Universidad de Helsinki. De acuerdo con la Estrategia para las Operaciones Internacionales, los contactos internacionales son clave para mantener un alto nivel de enseñanza e investigación y para preservar su competitividad internacional. El documento de la estrategia también señala que mediante la cooperación internacional la universidad cumple su responsabilidad, conforme se señala en la Ley Universitaria, de educar a los estudiantes para que sirvan a su sociedad promoviendo un desarrollo pacífico y sustentable en el mundo (el 1 de agosto de 1998 entró en vigor una nueva ley marco para todas las universidades finlandesas). La perspectiva regional de la universidad, específicamente su enfoque europeo, puede observarse en los documentos de estrategia relacionados con la cooperación Europea. La estrategia de la UE, aprobada el 19 de octubre de 1994, señala los lineamientos para desarrollar las estructuras de apoyo administrativo, mientras que la Declaración de Política Europea que acompaña la solicitud de la universidad para participar en el programa SOCRATES, presentada el 1 de julio de 1996, vincula los principios generales de internacionalización de la universidad con las actividades de SOCRATES. Ambas estrategias tienen objetivos paralelos y sustentan el desarrollo del proceso de internacionalización de la universidad.
Proceso de autoevaluación
A principios de 1996, se solicitó a la Universidad de Helsinki ser una de las tres instituciones piloto donde se aplicara la primera fase del proyecto IQRP. La decisión final de participar se tomó a principios de la primavera. Después de eso se contrató a un coordinador del proyecto de tiempo completo, lo cual fue posible gracias a una beca del CIMO (Centro para la Movilidad Internacional, en Helsinki). Se formó un equipo de autoevaluación (SAT) conforme a los lineamientos proporcionados, constituido por el vicerrector Paul Fogelberg como presidente, Anna Luikko (directora de Relaciones Internacionales), el profesor Jari Niemelä, la Dra. Kari Takamaa, Elina Ussa (una estudiante) y Kaija Pajala (secretaria del coordinador del proyecto). La lista de verificación del IQRP para la autoevaluación se distribuyó a las nueve facultades de la universidad junto con una serie de preguntas elaboradas por el SAT. Dicha lista también se proporcionó a otras instituciones independientes y a la Asociación Estudiantil. La mayoría respondieron el cuestionario y, posteriormente, el SAT, o más correctamente, un grupo conformado por miembros del SAT, visitó cada facultad para entrevistarse con los decanos, secretarios de facultades y otros funcionarios importantes. Este ejercicio se realizó principalmente durante la primera quincena de junio. Las respuestas, las entrevistas y la información estadística formaron la base del reporte de autoevaluación que el coordinador del proyecto y el presidente del SAT elaboraron principalmente en el mes de julio. La fecha fijada para enviar el reporte de autoevaluación al equipo del proyecto fue principios de agosto, y fue posible apegarse a esa fecha límite. El momento para realizar la autoevaluación fue un problema. El ritmo anual de las facultades se complica en la Universidad de Helsinki durante finales de mayo y en junio. No obstante, todas las facultades contestaron el cuestionario y estuvieron dispuestas a conversar con el SAT. Un obstáculo importante relacionado con el apretado calendario del ejercicio y la época del año fue que resultó imposible aplicar la evaluación a nivel departamental. Por supuesto, es evidente que las respuestas recibidas de las facultades fueron de carácter bastante general. Sin embargo, las conversaciones entre representantes de las facultades y miembros del SAT fueron muy útiles y complementaron la información recibida de las respuestas escritas. Debe admitirse que el reporte de autoevaluación llegó a convertirse en un inventario descriptivo de las operaciones internacionales de la universidad, más que en una verdadera evaluación de ellas. En gran medida estuvo orientado por la lista de verificación piloto del IQRP que se utilizaba entonces. Esta lista de verificación también fue objeto de críticas durante las conversaciones mencionadas debido, entre otras cosas, a que su carácter fragmentado incluía demasiadas preguntas. De cualquier modo, el reporte de autoevaluación sirvió como documento principal para el análisis del grupo de pares, pero su posterior utilización dentro de la universidad ha sido bastante limitada debido a que el informe es más o menos una presentación general para las personas externas. Con base en la experiencia de la Universidad de Helsinki, se puede hacer la siguiente observación crítica: debe contarse con más tiempo para elaborar el reporte de autoevaluación, y debe elegirse una época del año adecuada en la que estudiantes y profesores no estén preparándose para salir de vacaciones. Un buen reporte de autoevaluación no debería ser simplemente una descripción de las actividades internacionales, sino una evaluación real para que así también tuviera valor dentro de la universidad. Al preparar el informe, debería llegarse hasta el fondo y hacer preguntas a los departamentos, o al menos a una parte representativa de ellos, y no sólo a las unidades más grandes como son las facultades. El proceso de autoevaluación se consideró útil en las facultades. En este caso tuvo un efecto importante porque se abrieron los ojos a muchos aspectos de la internacionalización. Por lo tanto, se consideró que no sólo el resultado del ejercicio _es decir, el informe_ sino el proceso en sí fue de valor. Sin embargo, una opinión general fue que la internacionalización no debería evaluarse separadamente de otras actividades académicas, dado que está integrada a ellas como parte preponderante. Asimismo, hubo oposición a la aplicación de evaluaciones de calidad demasiado frecuentes.
Revisión de pares
Entre el 9 y 11 de septiembre de 1996 se llevó a cabo la visita del grupo de pares (PRT), durante la cual sus miembros se reunieron con el SAT, el rector, los vicerrectores, los decanos y otros elementos administrativos y profesores, así como con estudiantes que representaban a la Asociación Estudiantil. Después de eso, el PRT elaboró el informe: su borrador se envió al SAT para revisión y la versión final se recibió en noviembre de 1996. El análisis del grupo de pares se basó en el reporte de autoevaluación, la estrategia internacional de la universidad (una versión revisada que el Consejo de Profesores acababa de aprobar) y las conversaciones con grupos y personas. La idea de que un grupo de personas ajenas a la universidad la analizaran es, por supuesto, que pueden notar y observar las cosas que es necesario mejorar y que no son evidentes a las personas dentro de la universidad. Por otra parte, el riesgo inherente a una visita tan breve es que las impresiones se quedan a un nivel meramente superficial. Asimismo, las opiniones y puntos de vista transmitidos por los entrevistados a título individual pueden mostrar sesgos y ser meramente personales, y podría ser difícil para los miembros del grupo de pares determinar si ése es el caso. Por razones prácticas, a los miembros del PRT en este caso no les fue posible reunirse antes del proceso de análisis para evaluar la información escrita, ni tampoco después para digerir las impresiones recibidas contra el trasfondo de los documentos. Debido a esto, el resultado es un informe fragmentado, particularmente debido a que se compiló conforme al ajustado programa que se recomienda. Asimismo, se corría el riesgo de errores y malentendidos. Para evitar esas fallas, el borrador del informe se iba a enviar al SAT para su revisión. Así se hizo, y se observaron unos cuantos errores y una serie de malentendidos, los cuales fueron remitidos el PRT. Sin embargo, no todos estos comentarios se tomaron en cuenta en el informe final. El estilo de redacción del informe también se habría beneficiado de una mejor corrección de estilo final que hubiera reducido la fragmentación y evitado algunas repeticiones. En consecuencia, el informe del PRT debe considerarse como una apreciación general más que como un análisis profundo. De todas maneras, como tal es de un valor e interés innegables para la universidad evaluada. El informe también contiene mucha información y puntos de vista interesantes. Sería muy recomendable que el PRT se reuniera antes y después de la visita al sitio, primero para evaluar la información obtenida por escrito y después para recopilar todas las impresiones y esbozar el informe. Por razones prácticas y financieras esto es, sin embargo, difícil y utópico. Asimismo, la interacción del PRT y el SAT al preparar el informe final debería ser más funcional que en el caso de la evaluación de la Universidad de Helsinki. Por otra parte, un cuidado editorial del informe podría haber facilitado su utilización posterior. En general, el informe del PRT es muy positivo con respecto a la calidad la internacionalización dentro de la Universidad de Helsinki. Debe señalarse que la estrategia de internacionalización de la universidad estaba en proceso de preparación y casi lista cuando la universidad decidió unirse al proceso del IQRP, y finalmente fue aprobada por el Colegio de Profesores más o menos un mes antes de la visita del PRT. El momento en que sucedieron estas cosas fue criticado por el PRT, el cual habría recomendado la actualización final de la estrategia sólo después de que se recibiera su informe. Sin embargo, el PRT entendió los motivos tras esa manera de actuar de la universidad, particularmente cuando ésta subrayó que el documento de la estrategia no contenía políticas estáticas, sino lineamientos que deben adaptarse a las nuevas circunstancias y a una autoevaluación continua. Es importante señalar que el informe del PRT también contribuirá a este proceso. El informe apoya en grado superlativo la estrategia internacional de la universidad, pero critica algunos de sus principios, la manera de manejar ciertas cosas o la condición de cierto asunto. Asimismo, en algunos casos sugiere prioridades que difieren de las señaladas en la estrategia. El Comité de Asuntos Internacionales de la universidad constantemente supervisa y desarrolla la aplicación de la estrategia internacional; en esta labor también se incluye el informe del IQRP. En el siguiente resumen, las sugerencias y puntos de vista en el informe del PRT que complementan la estrategia de la universidad o están en conflicto con ella, se presentarán desde la perspectiva de cómo se les da seguimiento más adelante al aplicarse la estrategia internacional. Una versión resumida del informe del PRT se incluye como anexo de este capítulo. Sugerencias más importantes del PRT y sus repercusiones
Hay pocas sugerencias en el informe del PRT que, en esta etapa, pueda decirse que se han aplicado directamente para cambiar la administración, la investigación, la enseñanza o la vida académica. Como se señaló anteriormente, muchas de las sugerencias e ideas acentúan elementos de la estrategia internacional de la universidad y, por lo tanto, apoyan su aplicación. El informe del PRT no contiene nada que esté en conflicto directo con esa estrategia, si bien varios puntos de vista y sugerencias la complementan e introducen nuevas perspectivas que han sido y deberán seguir siendo cuidadosamente estudiadas por los individuos y grupos que elaboran los documentos de políticas y las actividades de planeación.
Cooperación europea y global
El PRT destaca el énfasis estratégico en la cooperación europea y la activa participación de la universidad en los programas de financiamiento a la investigación y de intercambio académico de la Unión Europea. Asimismo, expresa algo de preocupación por la dependencia excesiva de la UE y por una internacionalización que tiende a enfocarse principalmente en Europa. Con respecto a la recaudación de fondos mediante el IV Programa Marco de la UE, el PRT señala que podría tratarse de un arma de doble filo: las prioridades de investigación podrían recibir más influencia de los programas que de las estrategias universitarias, y los recursos de la UE se concentrarían en áreas limitadas, particularmente en el campo de las ciencias naturales, mientras que ciertas áreas como las ciencias sociales y las humanidades tienen muchas menos oportunidades de recibir financiamiento de la UE. Deberían tomarse ciertas medidas especiales para garantizar el financiamiento en el largo plazo de fuentes institucionales y nacionales para la investigación fundamental y también en áreas no prioritarias para la Comisión Europea. Otro problema es la sustentabilidad: los recursos externos para la investigación, como los provenientes de la UE, son de corto plazo. El PRT sugiere cierto grado de financiamiento estabilizador para asegurarse de que proyectos de investigación excelentes continúen después de que se han agotado los fondos externos. La universidad recientemente formó un nuevo comité, el Consejo Científico, cuyas tareas principales son promover la investigación y su financiamiento, y crear la estructura de puestos académicos. Los problemas mencionados anteriormente caen dentro del campo de acción de este consejo y sin duda se incluirán en su agenda. El consejo también proporciona fondos de investigación de la universidad con base en solicitudes. La necesidad de contar con fondos que permitan la estabilización con frecuencia puede satisfacerse mediante estos recursos. Con respecto a la movilidad académica, el PRT señala que se está dando demasiado énfasis al programa europeo ERASMUS y al programa escandinavo NORDPLUS. La movilidad basada en acuerdos bilaterales debería incrementarse y, en particular, debería fomentarse el intercambio con países no europeos, como los de Asia-Pacífico y Latinoamérica. Al PRT le preocupa que su interpretación de que lograr un equilibrio entre los estudiantes salientes y entrantes sea el principal motivador para atraer estudiantes y académicos extranjeros, y señala los efectos enriquecedores que estudiantes e investigadores provenientes del exterior tienen en la calidad del ambiente académico. A este respecto debe decirse que el Ministerio de Educación subraya los aspectos cuantitativos de la movilidad estudiantil, y que es primordial que la universidad incremente la cantidad de estudiantes entrantes y salientes y luche por alcanzar un equilibrio. Lograr un equilibrio es una meta necesaria, pero de ninguna manera es el motivador principal. Puede suponerse que la mayoría de los estudiantes y el personal de la Universidad de Helsinki aprecian la presencia de extranjeros en su entorno inmediato. Tampoco cabe esperar dificultades para romper el hielo dado que el personal y los estudiantes comúnmente hablan inglés con fluidez y muchos también otras lenguas. Con respecto a las dimensiones regionales, el PRT también señaló la importancia de las consultas, la capacitación y la formación de instituciones en los estados bálticos y Rusia. Es importante la observación que hizo el PRT respecto al financiamiento potencial que podría obtenerse de la UE para este fin. Teniendo esto y otras cosas en mente, el Comité de Asuntos Internacionales ha formado un grupo de trabajo ad hoc para averiguar cuál ha sido la cooperación académica con esos países, cuál sería necesaria y cuáles son los prospectos a futuro. El grupo terminó su informe a finales de julio de 1998 y sus resultados constituirán la base de las conversaciones estratégicas sobre esta cuestión.
Internacionalización del plan de estudios
Entre las fuentes potenciales para una mayor internacionalización de los planes de estudio están las siguientes:
En la universidad se observaron todas estas cuestiones. El Comité de Asuntos Internacionales ha constituido un grupo de trabajo ad hoc para el fomento de la educación internacional que ha hecho algunas recomendaciones muy semejantes a los comentarios del PRT. Se estimula a las facultades a tomar medidas para mejorar la situación actual. El PRT observó una dualidad en la política de la universidad hacia los estudiantes extranjeros: se hace mucho énfasis en la matriculación de estudiantes de intercambio pero, según el PRT, parece ser que se considera a los estudiantes extranjeros de posgrado más como una carga que como un activo para la universidad. Uno de los antecedentes de este problema se encuentra en la legislación finlandesa: no se cobra colegiatura por la educación para obtener grados. Los estudiantes extranjeros de posgrado necesitan trabajar más en los departamentos que los estudiantes nacionales (tomando asignaturas introductorias y de idiomas), y dado que el financiamiento de los departamentos depende en gran medida del número de posgrados, los estudiantes de posgrado internacionales no benefician económicamente a los departamentos pues la mayoría estudia con mayor lentitud que los fineses). Éste es particularmente el caso de los estudiantes provenientes de países en vías de desarrollo. El Comité para Asuntos Internacionales creó un grupo de trabajo y contrató a un investigador a quién se comisionó la tarea de hacer una relación de la interacción entre la universidad y los países del Tercer Mundo, y sugerir posibles soluciones. El informe se terminó a finales de julio de 1998. Una posibilidad sugerida es que se intente reunir fondos de organizaciones de fomento al desarrollo, y ofrecer la educación como un apoyo al desarrollo. Este informe constituirá la base de ulteriores conversaciones sobre el tema.
Estrategias de comercialización
El PRT alienta a la universidad a prestar más atención a la comercialización de sus fortalezas en la enseñanza y la investigación en la comunidad internacional. Entre los elementos que deben acentuarse están los siguientes.
Ciertamente es necesario crear estrategias de comercialización, y deberían crearse mediante la cooperación del Comité de Asuntos Internacionales, el Departamento de Relaciones Públicas y el Departamento de Servicios de Investigación. Al PRT le intrigó y desconcertó el papel de las empresas de la universidad (Helsinki University Development Services Ltd., Helsinki University Knowledge Services Ltd., entre otras) en la comercialización y la internacionalización, y observó que se mantenían al margen y separadas. Las altas esferas universitarias han percibido lo mismo y actualmente se está analizando cuidadosamente el papel de dichas empresas.
Cuestiones organizacionales
El PRT intentó analizar la sustentabilidad del esfuerzo de internacionalización, primeramente a lo largo de un eje donde el esfuerzo marginal y periférico estuviera en un extremo, y las altas prioridades y la posición central en el otro. Se descubrió que la universidad avanzaba rápidamente hacia la última posición. Otro eje representa el grado de sistematización de los esfuerzos, que va de una actitud ad hoc a un enfoque muy sistemático. Con respecto a este eje, el PRT no quedó completamente convencido: ¿son tan sistemáticas las medidas como deberían ser, sin debilitar el impulso empresarial que es clave para un buen funcionamiento en el escenario internacional, en las becas de investigación o en la comercialización enfocada en los estudiantes? Con base en el análisis, el PRT recomendó que la atención se centrara en los siguientes asuntos:
Políticas del personal
La universidad ha adoptado un programa para crear políticas sobre el personal, pero prácticamente ninguno de los puntos arriba mencionados está incluido. Algunos ya se han comentado, pero varios no parecen realistas dadas las condiciones económicas actuales, aunque sí son muy interesantes.
Manejo financiero
La visibilidad de los flujos es algo que pronto se logrará en la universidad. Los incentivos financieros han existido desde 1993 y, con base en la experiencia obtenida, el Comité de Asuntos Internacionales sugirió una revisión a finales de 1997, la cual se llevó a cabo durante el segundo semestre de 1998.
Convergencia y compatibilidad de los planes de la universidad y los de las facultades
Estos puntos se reflejan en los acuerdos anuales entre los departamentos y el decano, y entre los decanos de facultades y el rector.
Proceso para garantizar una calidad constante en el ámbito del trabajo internacional
La evaluación de la investigación funciona bien, dado que existe una antigua tradición de revisión de pares. En la enseñanza se han logrado avances en la creación de métodos de evaluación pertinentes. En este contexto también puede hacerse referencia al ejercicio de autoevaluación, en el cual varios entrevistados preferirían integrar la evaluación de la internacionalización a una evaluación general.
La cuestión de las relaciones centro-facultades-departamentos
Actualmente, la administración central vive un proceso de reestructuración en el que se abordan todos esos asuntos.
Comentarios finales
La aplicación del IQRP en la Universidad de Helsinki fue un experimento y proyecto piloto cuyo objetivo era la recopilación de experiencias. Lo que en particular pudiera criticarse fue el programa demasiado apretado para obtener información en las facultades y sus departamentos, y el momento en que se aplicó, que fue problemático para las facultades. Asimismo, la lista de verificación que se utilizó en ese entonces orientaba la autoevaluación más hacia un inventario que hacia una evaluación. Debido a esto, el informe del SAT se convirtió más bien en un documento base para la revisión de pares externos que en un documento para utilizarse paralelamente con el informe del PRT en la aplicación y desarrollo de las estrategias internacionales y de otro tipo. Debido en gran parte a las críticas recibidas por la Universidad de Helsinki, se elaboró un nuevo cuestionario. Cabe suponer que una autoevaluación basada en el nuevo cuestionario conducirá a un informe de evaluación analítico y mejor. De acuerdo con los lineamientos del IQRP, cada universidad participante tiene el derecho a publicar los resultados, mantener la confidencialidad de los mismos o algo intermedio. La Universidad de Helsinki optó por una transparencia total, lo cual también se consideró favorable para el desarrollo y la aplicación del IQRP en el futuro. En consecuencia, publicó el informe del PRT, la lista de verificación utilizada y el informe del SAT juntos en un solo volumen (Fogelberg y Pajala, 1997). Esta publicación ha despertado gran interés en todo el mundo, a tal grado que fue necesaria una reimpresión. El IQRP aplicado en la Universidad de Helsinki se ha presentado en foros internacionales tales como la conferencia EAIE celebrada en Barcelona en noviembre de 1997. Una razón para el gran interés en el caso Helsinki pudiera ser que las otras instituciones piloto han dado muy poca publicidad a sus evaluaciones. La experiencia de la Universidad de Helsinki ha tenido gran relevancia no sólo para la propia universidad sino para la comunidad internacional y para el desarrollo del proceso. Gracias a la publicación se ha logrado una gran diseminación de la información.
Referencias
Fogelberg P. y K. Pajala (1997), "An Internationalisation Quality
Review Process: University of Helsinki, 1996", en
Evaluation Projects of the University of Helsinki
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